Hindistan’ın batısındaki Mumbai kentinde kamusal alanlarda güvercin beslemek yasaklandı. Mahkeme kararıyla alınan yasak, belediye yetkilileri, sağlık savunucuları ve kuşseverler arasında sert tartışmalara neden oldu.

Ay başında, onlarca yıldır kullanılan bir “kabutarkhana”nın (güvercin besleme alanı) kapatılmasına tepki gösteren yüzlerce kişi sokaklara döküldü. Protestolar sırasında polisle iki kez çatışma çıktı. Göstericiler brandaları yırtarak süresiz açlık grevi tehdidinde bulundu, yaklaşık 15 kişi ise gözaltına alındı.

Yetkililerin yasak kararındaki en önemli gerekçe, güvercin dışkılarının yarattığı sağlık riskleri oldu. Araştırmalar, dışkılarda bulunan maddelerin akciğer iltihabı, mantar enfeksiyonları ve kalıcı solunum rahatsızlıklarına yol açabileceğini gösteriyor.

Hindistan’daki güvercin nüfusunun 2000 yılından bu yana yüzde 150’den fazla arttığı, bunun ciddi ekolojik ve sağlık sorunları yarattığı belirtiliyor. 2023 tarihli State of India’s Birds raporuna göre, bir güvercin yılda yaklaşık 15 kilograma kadar dışkı üretiyor. Geçmiş yıllarda Delhi’de bir çocuğun güvercin dışkısına uzun süre maruz kalması sonucu yaşamını yitirmesi, uzmanların uyarılarını güçlendirmişti.

Güvercinler, Hindistan’ın kültürel ve dini yaşamında önemli bir simge. Sinemadan günlük yaşama kadar birçok alanda güvercin besleme sahneleri görülüyor. Özellikle Jain toplumu için güvercinlere yem vermek dini bir görev kabul ediliyor. Bu nedenle Mumbai’deki yasak, dini çevrelerin sert tepkisine yol açtı.